标普全球市场情报公司(S&P global Market Intelligence)最新发布的2020年全球勘探预算数据显示，2019年下半年开始出现的勘探行业乐观情绪被新冠肺炎疫情扼杀，导致2020年预算连续第二年下降。对2020年勘探预算的初步分析表明，全球有色金属勘探年度总预算预估将同比下降11%，从2019年的98亿美元降至87亿美元。
标普全球对2020年2500家公共和私营公司的调查显示，全球有色金属总预算同比下降10%，至83亿美元，加上支出低于10万美元的公司和透明度较低的勘探实体的预算评估，2020年有色金属勘探总预算增加到87亿美元，比2019年减少11亿美元。
采矿业恢复迅速
由于2019年初多数金属价格表现不佳以及融资活动放缓，2019年勘探预算略有下降。随着时间的推移，贵金属价格上涨，贱金属价格趋于稳定，2019年底融资水平远高于2018年。然而，在2020年初，由于新冠肺炎疫情在全球的扩散，人们对恢复日益增长的勘探的乐观情绪受到了阻碍。特别是随着全球各地实施封锁，动员勘探队投入工作变得困难起来。同时，由于许多主要经济体经济活动停摆，导致基本金属价格走低，在全球市场不确定性打击下，矿业融资额也不断下降。
幸运的是，采矿业从最初的冲击中迅速恢复。基本金属价格下半年呈上升趋势，融资额恢复到疫情前的水平。在很多国家，采矿业被看作基本产业，因此关闭的时间相对较短。虽然跨地区、跨境勘探困难，但勘探活动持续恢复。另外金价走高，也助推勘探活动活跃。所有这些因素都导致了2020年勘探预算的下降幅度远低于3月季度末的预期。
尽管2020年对矿业来说充满挑战，但仍有一些积极迹象。勘探活动活跃的公司数量再次增加，从2019年的1708家增加到1762家，增幅为3%。黄金勘探预算也有所增加，达到43亿美元。
随着2020年底的临近，标普全球对2021年勘探预算的前景持谨慎乐观的态度，融资额将高于2019年水平，铜和黄金的价格也将远高于年初水平。尽管随着全球经济从疫情中复苏，金价可能会回落，但近期金价应保持在2019年的水平之上。标普全球预测，2021年的预算将同比增长两位数，可能在20%的范围内，而黄金是最有可能导致勘探支出上升的矿种。
黄金抵消其他矿种下降
基础金属勘探预算受疫情影响打击最严重，矿山和项目遭受区域性停工，以及全球需求冲击导致价格大幅下跌。虽然价格回升相对较快，但快速下滑导致许多勘探公司出于谨慎和对价格复苏道路较长的恐惧，纷纷削减预算。这导致企业对贱金属探勘的投入同比下降21%，达到25.4亿美元。铜跌幅最大，下降5.6亿美元，锌和镍的降幅分别为1.16亿美元和1800万美元。
这些减少部分被对黄金和白银勘探投入的增加所抵消。到目前为止，这两种贵金属的价格在2020年都有强劲走势，引起了投资者的关注。今年以来完成的大部分采矿融资都是专门用于金银勘探。
拉丁美洲打击最大
矿业公司对拉丁美洲地区的勘探活动投入削减最多，削减5.555亿美元至20.7亿美元，几乎一半的削减是因为铜预算的减少。尽管投入减少，拉丁美洲仍然是勘探企业的首选地区。
澳大利亚的勘探投入额减少1.58亿美元至13.7亿美元，从第二大最受青睐的地区降至第三;欧洲和亚洲减少了5000万美元至13.9亿美元。加拿大和美国今年只略有减少，分别减少了1900万美元和1430万美元，因为加拿大主要生产商预算强劲，缓解了初级勘探公司勘探投入的减少，而美国的情况恰恰相反，初级公司的增加减轻了大公司预算的减少。
拉丁美洲国家的勘探预算减少幅度最大，智利的投入减少了1.955亿美元，降至4.58亿美元。尽管智利没有颁布任何强制性的封锁措施，但许多大公司选择减少矿井的员工人数，以防止可能导致矿井关闭的局部新冠肺炎疫情暴发。秘鲁3月16日开始封锁，持续到6月底，成为世界上封锁时间最长的国家之一。这使得该国勘探活动变得更加困难，甚至对那些设法获得官方豁免的公司也是如此。2020年秘鲁的勘探预算拨款减少了1.85亿美元，降至3.64亿美元。
尽管之前提到的预算减少，澳大利亚仍然是勘探投入最多的国家，尽管与第二名加拿大的差距从2019年的2.2亿美元缩小到只有8100万美元。
初级勘探份额创历史新低
自20世纪90年代CES研究开始以来，已经有一个显著的转变，即从早期的勘探阶段转向在现有矿区工作。虽然每年都有变化，但全球用于矿场勘探的拨款从上世纪90年代末的不到20%增加到2014年以来的30%以上。今年，大流行限制对探索的早期阶段产生了不成比例的影响。地区封锁使得大规模的基层工作更加困难，尤其是在他们跨越州或省边界的地方。因此，基层预算减少了4.72亿美元，仅略高于20亿美元，后期勘探减少了3.38亿美元至29.0亿美元，而雷场勘探则减少了1.47亿美元，减少到34.3亿美元。这导致基层在全球预算中所占的份额下降到24%，创历史新低，而雷区工作增加到41%，创历史新高。后期份额保持在35%不变。
即将发布的公司勘探战略研究报告将按商品、地理和勘探部门分析数据中出现的全球趋势。（中国黄金报）
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